Hast du schon mal von Ahornsirup, Eishockey und Elchen geträumt? Dein Traum wird endlich Wirklichkeit, wenn du heute in das Flugzeug Richtung Kanada steigst. Nach dem Langstreckenflug hast du dennoch nur etwa anderthalb Stunden des Tages verloren, denn deine Uhren kannst du wieder zurück auf Nachmittag stellen. Am Flughafen von Calgary steigt die Spannung und du lernst endlich deine Reiseleitung und die anderen Mitreisenden kennen. Nachdem du dich im Hotel etwas frisch gemacht hast, startet auch schon eine kleine Erkundungstour durch die Öl- und Gasmetropole. Ein kurzer Bummel durch die Fußgängerzone und schon sitzt du in einem der typisch kanadischen Restaurants in Downtown. Wir wünschen guten Appetit!

Bei der Fahrt durch die Vorberge bekommst du bereits einen ersten Eindruck auf das, was dich später noch in den Rockies erwartet. Banff lockt nicht nur mit seiner Lage im Nationalpark, sondern auch mit unzähligen kleinen Läden, Boutiquen und Restaurants die Besucher aus aller Welt an. Auf einem der Wanderwege rund um den Ferienort unternimmst du heute deine erste kleine Wanderung.

Halte dich bereit für die Postkartenlandschaft um den smaragdgrünen Lake Louise im Herzen der Rocky Mountains. Nach einer Wanderung durch die kanadische Natur erreichst du den Lake Agnes, welcher von schneegekrönten Bergen und dem Victoria-Gletscher im Hintergrund eingerahmt wird. Nachdem du den tollen Ausblick tief aufgesogen hast, wanderst du beschwingt zum Ausgangspunkt zurück und die Erkundungstour geht weiter. In den westlichen Ketten der Rocky Mountains schrauben sich kilometerlange Güterzüge in den Spiraltunneln den Berg hinauf. Nach einem kurzen Stopp, um dieses Spektakel nicht zu verpassen, geht es weiter zum höchsten Wasserfall der kanadischen Rockies, den Takakkaw-Fällen, die sich mehr als 250 Meter im freien Fall in die Tiefe stürzen. Und zum Abschluss deines Besuchs im Yoho-Nationalparks bestaunst du noch bei einer Uferwanderung am Emerald Lake die Spiegelung von Wäldern und Bergen auf dem See.

Ein weiterer Tag im Banff-Nationalpark. Los geht’s mit dem Johnston Canyon, wo ein Bach tiefe Schluchten mit Wasserfällen und Strudeln in den Kalkstein geschnitten hat. Bei leichtem Anstieg wanderst du zu den oberen Fällen, die bei einstrahlendem Sonnenschein eine filmreife Kulisse bieten. Während des Besuches eines kleinen Museums erfährst du etwas über die Geschichte und Lebensweise der First Nations. Du und deine Reiseleitung werden auf einer Medizinwanderung um einen der umliegenden Seen begleitet und erfahren von essbaren Pflanzen und Heilkräutern, von welchen die First Nations lebten. Am Fuße des Sulphur-Berges befinden sich warme Quellen, die das Wasser des Hot-Spring-Schwimmbades, welches du heute besuchst, speisen. Nur noch schnell die Schwimmsachen an und los geht das Badeerlebnis.

Um zum Tagesziel Jasper zu gelangen, erlebst du eine der schönsten und somit auch berühmtesten Alpinstraßen. Vorbei an den Höhepunkten der letzten Tage bewunderst du bei zahlreichen Fotostopps die immer wiederkehrenden türkisblauen Seen, Gletscher und Täler. Im Jasper-Nationalpark angekommen, wartet auch schon die nächste Attraktion: das Columbia-Eisfeld. Bei einer Wanderung zu einem Bergkamm bieten sich einmalige Ausblicke auf den Saskatchewan-Gletscher.

Lass dich vom Zauber des Maligne Canyon überraschen. Nach einer kurzen Wanderung stehst du direkt vor einer 50 Meter tiefen Schlucht, die von einem tobenden Fluss durchflutet wird. Auf der Weiterfahrt zum Lake Maligne ist die Wahrscheinlichkeit hoch, einen Bären, Elch oder andere Tiere zu sehen. Am See angekommen, hast du die Möglichkeit, etwas allein zu unternehmen und die Stille der Umgebung zu genießen. Auch starten viele ausgezeichnete Wanderwege von hier. Du willst mal etwas Anderes machen? Dann denk doch über eine unserer empfohlenen optionalen Aktivitäten nach.

Vor dir erstreckt sich mit fast 4.000 Metern der höchste Berg der kanadischen Rocky Mountains, der Mount Robson. Der Gipfel des schneebedeckten Kolosses ragt über seine Nachbarn hinaus und bietet ein atemberaubendes Schauspiel. Vorbei an riesigen Zedern und Tannen führt ein Weg bis zum Kinney-See, der ebenfalls mit seiner knallig türkisen Farbe überrascht. Die westlichen Rocky Mountains lässt du anschließend hinter dir, durchquerst das Columbia-Gebirge und folgst dem Thompson River bis nach Kamloops. Hier besuchen wir eine lokale Mikrobrauerei. Zur ersten Runde bist du dabei herzlich eingeladen. Was danach kommt, liegt allein bei dir ... gut, dass es nur ein paar Schritte zum Hotel sind.

Während des Goldrausches am Fraser-Fluss entstand der Goldrauschpfad, der das Landesinnere mit der Küste verbindet. Dabei führt er durch das Land der Salish, eine indigene Nomadengruppe. In dem historischen Ort Lillooet spielen die Jahre des Goldrauschs noch immer eine wichtige Rolle. Mit kleinen Goldpfännchen bewaffnet, machst du dich am Bach auf die Suche nach dem großen Schatz. Wir wünschen dir viel Erfolg! Mit neuerlernten Techniken des Goldwaschens fährst du die steilen Hänge des Küstengebirges hinab in den Ferienort Whistler. Dem Trubel des Village-Resorts entkommst du am besten bei einer Wanderung unter uralten Zedern bis zu einem See, der von Bergriesen umrahmt wird.

Beginne den Tag mit einem Besuch des Squamish-Lil’wat-Kulturzentrum in Whistler. Eröffnet und geleitet von zwei benachbarten indigenen Volksstämmen, wird in dem Museum über Traditionen, Kultur und Kunst informiert und an ein respektvolles Miteinander appelliert. Die Squamish- und die Lil’wat zeigen dir, wie sie früher gelebt haben und wie sich das Leben heute verändert hat. Erlebe Tradition, Kultur und Kunst hautnah. Whistler ist im Winter ein beliebtes Skigebiet, im Sommer jedoch gibt es hier zahlreiche schöne Wanderwege in der beeindruckenden Berglandschaft. Je nach Wetter und Kondition sucht dein Guide eine für die Gruppe passende Wanderung aus. Genieße einmal mehr das Bergpanorama von Kanada. Zurück in Whistler steht dir der Nachmittag zur freien Verfügung. Das Village-Resort liefert ein großes Angebot an Freizeitmöglichkeiten, von Fahrradfahren über Quadtouren bis hin zum Reiten. Gerne ist dir deine Reiseleitung bei Reservierungen behilflich.

Dein heutiges Ziel ist Vancouver Island. Die Sea-to-Sky-Autobahn führt von Whistler bis nach Vancouver, vorbei an Landschaften, die von kleinen Siedlungen, majestätischen Bergen und tobenden Wasserfällen geprägt wurden. Mit der Fähre setzt du nach Vancouver Island über und machst dich auf den Weg nach Tofino. Das kleine Örtchen mit seinen pittoresken bunten Häuschen an der Hauptstraße ist ein Paradies für Naturliebhaber. Der MacMillan Provincial Park mit seinen riesigen und bis zu 800 Jahre alten Bäumen gibt zuvor einen ersten imposanten Einblick, was Vancouver Island alles zu bieten hat.

Vancouver Island ist die größte Insel der nordamerikanischen Westküste und bietet mit seinen variierenden Landschaften neben dem Ozean mit Strand auch Regenwald und Berge. So könnten auch die beiden Städtchen Tofino und Ucluelet unterschiedlicher kaum sein. Das südlich von Tofino gelegene Ucluelet beeindruckt mit seinen steinigen Küsten und den unterschiedlichen Wanderwegen, die dort zu begehen sind. Einige davon führen in den Pacific-Rim-Nationalpark, der mit seinen dicht bewachsenen tausend Jahre alten Bäumen stark an einen Märchenwald erinnert. Nutze den Tag, um diese abwechslungsreiche Region für sich zu entdecken.

Von Tofino und Ucluelet verabschiedest du dich während eines kurzen Spaziergangs entlang des Wild Pacific Trail. Auf dem Weg in die freundliche und stressfreie Hauptstadt British Columbias erlebst du die Vielseitigkeit des Westens. Die Strände von Parksville, die farbigen Wandgemälde von Chemainus und die Totempfähle von Duncan bleiben dir bestimmt noch lange in guter Erinnerung. In Victoria angekommen, erkennst du schon die zeitgenössisch unterschiedlichen Bauwerke. Hier wird der antike Charme mit der heutigen Kultur perfekt in Einklang gebracht. Von dem malerischen Binnenhafen aus hast du freien Blick auf das Parlamentsgebäude, wenn bei anbrechender Dunkelheit 3.560 Lampen angehen.

Heute steht dir der komplette Tag zur Verfügung, um das charmante Victoria zu erkunden. Das milde Klima, die Segelschiffen im kleinen Hafen, den vielen Blumen und das insgesamt geruhsame Leben vermitteln höchste Urlaubsgefühle. Sehenswert ist der 75 ha große Stadtpark Beacon Hill Park, die grüne Lunge von Victoria. Spaziere vorbei an gepflegten Blumenbeeten, kleinen Seen und einem riesigen Totempfahl. Aber auch einige interessante Museen hat Victoria zu bieten. Vielleicht möchtest du aber auch lieber Orcas auf einer optionalen Walbeobachtungstour näherkommen.

1904 wurden im »Butchart Gardens«, einem ehemaligen Steinbruch, die ersten Blumen gepflanzt, um diesen zu verschönern. Heute wird die Gartenbaukunst immer noch von der Familie Butchart weitergeführt und der Steinbruch hat sich in einen riesigen farbenfrohen botanischen Garten verwandelt. Nach einem Besuch geht es mit der Fähre zurück auf das Festland und somit in eine der schönsten Großstädte der Welt. Willkommen in Vancouver! Bei einer Stadtrundfahrt lernst du die bedeutendsten Ecken der Metropole kennen: Chinatown, Stanley Park und Canada Place. Das wichtigste Viertel ist aber mit Abstand Gastown. Dieses ist der Geburtsort Vancouvers und gilt heute mit seinen historischen Gebäuden und gepflasterten Straßen als Altstadt.

Die »grüne Oase« von Vancouver ist der Stanley-Park. Auf einer Fläche von über 400 Hektar zieht die meist dicht bewaldete Halbinsel täglich viele Besucherinnen und Besucher an. Zahlreiche Spazierwege auf rund 200 Kilometer Länge führen durch den Park. Schwinge dich zusammen mit der Reiseleitung aufs Fahrrad und erkunde für die nächsten etwa zwei Stunden die reizvolle Gegend. Unterwegs bieten sich immer wieder neue Aussichtspunkte auf die Skyline von Vancouver oder das Meer. Der Nachmittag steht dir zur freien Verfügung, um diese wunderschöne Stadt auf eigene Faust zu erkunden oder letzte Souvenirs zu kaufen. Vancouver bietet zahlreiche Attraktionen, deine Reiseleitung gibt dir sicherlich gute Tipps.

Die letzten zweieinhalb Wochen sind viel zu schnell vergangen und nun heißt es schon Abschied nehmen vom Land der Holzfäller. Mit einem Koffer voller Erinnerungen steigst du in den Shuttlebus, der dich zum Flughafen bringt. Mach es dir im Flieger bequem und lasse all das Erlebte noch einmal Revue passieren. Kanada verabschiedet sich und wir sagen bis hoffentlich bald.

Nach der Landung fährst du weiter in deinen Heimatort.