Ihr Flug startet in Frankfurt 1 und bringt Sie über Nacht nach Santiago de Chile AM-CL-ST-SantiagodeChile2. Santiago heißt eigentlich nur das Zentrum der Fünfmillionenstadt, und weil es dort am schönsten und das historische Erbe am beeindruckendsten ist, zeigen wir Ihnen auf einer Stadtrundfahrt die Reichtümer aus 450 turbulenten Jahren. Der Rest samt Andenpanorama präsentiert sich in einem großartigen Rundumblick vom Cerro San Cristóbal. Im Solace HotelAM-CL-UN-SOLSA-HO haben wir eine Erholungspause eingeplant, aber dann sollten Sie noch mal los. Ihr Reiseleiter kennt in der Altstadt jeden Stein, gewährt Einblicke hinter die Kulissen und weiß, wo es heute Abend köstlichen Fisch und die saftigsten Steaks gibt. Je kürzer die Nacht, desto länger die Vorfreude darauf, dass Sie alle Erlebnisse der kommenden Tage schon mal im Zeitraffer erleben.

Paradiestal, kulturelle Hauptstadt und Weltkulturerbe. Ganz schön viel auf einmal, aber deshalb sind wir ja da. 16 Schrägaufzüge sind nötig, um von jedem Hügel in Valparaíso AM-CL-ST-Valparaíso3 4 einen berauschenden Blick ins Paradies zu werfen. Wir werfen, was wir können: Von der Aussichtsplattform hinunter in die malerische Bucht, bei einer Stadtrundfahrt ins historische Zentrum, das die Künstler und Studenten unter sich aufgeteilt haben. Und bei einer Bootsfahrt im Hafen wieder hinauf. Wir möchten wetten, dass Sie danach noch einmal in einen Ascensor steigen, um in einer der winzigen Altstadtbars einen Pisco Sour zu trinken.

Sie können Ihren Regenschirm verkaufen, wir fliegen nach Calama bei San Pedro de AtacamaAM-CL-SO-SanPedrodeAtacama5. Der Name hat es bereits verraten: Atacama-Wüste, hier regnet es 50-mal weniger als im kalifornischen Death Valley. Da stellt sich die Frage, woher dann die Bezeichnung Regenbogental kommt. Aber warten Sie’s ab, Sie werden es heute noch erfahren. Dann kommt die Zeit der mentalen Vorbereitung für einen Besuch auf dem Mond. Die Einstimmung dürfte Ihnen auch nicht schwerfallen, denn wir haben für heute Nacht und die zwei darauffolgenden ein ausgesucht feines Plätzchen vorgesehen. Aber was heißt hier Plätzchen? Ein Dorf, schön wie eine Filmkulisse, wo die Sonne mit den Schatten der Innenhöfe spielt, die Outdoor-Duschen gezähmte Wasserfälle sind und der Pool das zauberhafte Ambiente spiegelt. Am Eingang steht Hotel Altiplanico San PedroAM-CL-UN-ALTIP-HO. Es hätte genauso gut Zauberstundenreich heißen können.

Atacama – die Wüste im Regenschatten der Anden – ist der einsamste Landstrich der Erde. Erbarmungslos heiß und trocken. Wer aber genau hinsieht, entdeckt ein Wunderland. Am wundervollsten im Valle de la LunaAM-CL-SO-ValledelaLuna6. Betörende Stille, märchenhaft leuchtende Farben, bizarre Felsklippen und der allgegenwärtige Licancabur mit seinem Krönchen aus Eis, das im Minutentakt der untergehenden Sonne die Farbe wechselt. An der Stelle aber, wo sich eine unterirdische Sole den Weg nach oben bahnt, explodiert das Leben. Im Salar de AtacamaAM-CL-SO-SalardeAtacama7, dem größten Salzsee Chiles, wimmelt es von Krebsen, Makrophyten und Mikroorganismen. Hamham, sagen sich die Heerscharen endemischer Flamingoarten und picken sich mit Begeisterung durch das salzige Buffet. Für Sie wird die Auswahl üppiger sein, nachmittags auf dem Markt von San Pedro.

Sie müssen früh zur Stelle sein, wenn die Geysire von El Tatio AM-CL-SO-GeysirevonElTatio8 zum Leben erwachen. In 4.300 Metern Höhe schießt die eingesperrte Kraft bis zu vier Meter in den blauen Himmel und hüllt die Berggipfel ringsum in Dampfsäulen wie in Polettos Küche. Haben Sie auch an die Badehose gedacht? Heiße Quellen und frühmorgendliche Temperaturen ergeben ein Wohlfühlbad, in dem man stundenlang aufweichen könnte. Aber höchstens bis zum Nachmittag, dann findet die Fortsetzung in der Laguna Tebenquinche statt. Eine weiße Salzkruste ziert die Lagune wie der Zuckerrand auf einem Cocktailglas. Nichts wie hinein in diesen farbigen Cocktail aus Lithium und Natriumchlorid und keine Sorge, die Brühe trägt.

Von ganz oben bis ganz unten sind es 4.200 Kilometer. Das hält kein Lama aus, weshalb wir den Flieger nehmen und bereits aus der Vogelperspektive einen Vorgeschmack auf die Naturwunder bekommen, die nun Tag für Tag Ihren Pegel an Glückshormonen bestimmen werden. Spätestens, wenn Sie auf Ihrem Flug nach Punta Arenas AM-CL-ST-PuntaArenas9 aus dem Fenster sehen, ist es mit der Selbstbeherrschung vorbei. Man müsste Condor sein, um sich in diese verzauberte Welt aus Andengipfeln und Gletscherbergen stürzen zu können. Aber wir stürzen nicht, wir landen sicher für den unbestrittenen Höhepunkt Ihrer Reise, den Torres-del-Paine-NationalparkAM-CL-NA-TorresdelPaine10. Diese Bilder zerren an den Nerven, deshalb zuerst etwas Nervennahrung. Am Spieß der Estancia dreht sich bereits ein Lamm, und bis es seine geschmacksvollendenden Runden absolviert hat, machen wir Bekanntschaft mit dem lebenden Inventar einer Schaffarm. Hochgeschwindigkeitsschur eingeschlossen. Falls Sie am Abend die Augen noch aufhalten können, werden Sie aus dem Panoramafenster der Pampa LodgeAM-CL-UN-PAMPA-LO sehen, weshalb Sie hier sind.

Sie müssen nicht, aber Sie können mit ein bisschen Mut über den Grey-See bis an die Gletscherkante schippern, wo die eisigen Kälber mit der entsprechenden Begleitmusik für kurzfristigen Wellengang sorgen. Zugabe? Gern, nur weiß man bei der Wanderung über die Landzunge zwischen den Seen Pehoé und Nordenskjöld nie so genau, wo man zuerst hinsehen soll. Eben noch grün, leuchten sie im nächsten Moment blau und vielleicht ist auch mal Rosarot dabei. Sie verraten ihre Kunst nicht, nur die Wasserfälle Salto Grande stellen klar, wo es lang geht: mit Schmackes den Bach runter. Trotz der urgewaltigen Natur ist Torres del Paine AM-CL-NA-TorresdelPaine11 eine der bedeutenden wirtschaftlichen Regionen des Landes. Gauchos im Kleinen und chilenische Großfarmer auf 100.000 Hektar bewirtschaften das fruchtbare Land mit riesigen Schafherden.

Wer vom Torres-del-Paine-Nationalpark immer nur die sensationellen Panoramen gesehen hat, war nur halb da. Also machen wir heute blau. Laguna Azul heißt das überirdische Gewässer mit seiner himmlischen Farbe, an dem sich Guanakos, Nandus, Füchse und eine Vielzahl verschiedener Vögel noch wie im Paradies fühlen. Der ungestörte Artenreichtum des wilden Patagoniens und immer wieder dieses biblische Monumentalkino der Torres-Spitzen begleiten uns bis zur Rückkehr nach Puerto Natales AM-CL-ST-PuertoNatales12 durch einen Tag der Ahs und Ohs.

In Punta Arenas ist praktisch nur eine Richtung möglich, nach Norden. Das ist so, wenn man sich die südlichste Großstadt der Welt nennen darf. Wenn dann noch das Wetter mitspielt, ist Ihr Flug nach Santiago de Chile AM-CL-ST-SantiagodeChile13 14 besser als jeder Krimi. Aus einer Perspektive, die sonst dem Andenkondor vorbehalten ist, geht unter Ihnen ein Film ab, für den es keine Worte gibt. Wo Ihre Reise begonnen hat, da endet Sie, im Solace HotelAM-CL-UN-SOLSA-HO, in direkter Nachbarschaft: ein unterhaltsamer Mix aus Geschäften, Restaurants und Cafés. Ein »Dörfchen« geht noch, der schönste Kunsthandwerkermarkt Santiagos, dann ist am Abend der Flieger wieder da, der Sie zurück nach Hause 15 bringt. Und bitte geben Sie acht, dass bis dahin Ihre Kinnlade wieder oben ist.