Vamos! Aber nicht a la playa, sondern in das Land zwischen Himmel und Erde, mit surrealen Naturkulissen, schamanischen Heilkräften und 200 Kartoffelsorten. Wenn du aus Frankfurt 1 kommend am Viru Viru Flughafen gelandet bist, ist das historische Zentrum von Santa Cruz de la Sierra AM-BO-ST-SantaCruz2 nur eine Spritztour entfernt durch den wilden Verkehr der Ringstraßen. So tief wirst du nicht wieder sinken. Mit nur 500 Meter über dem Meeresspiegel kommen wir gut klar und erfreuen uns an den Tauben auf dem sonnigen Platz des 24. September. Denen ist die Kathedrale schnuppe, das schöne hölzerne Gewölbe und die Malereien im Inneren erst recht. Sie interessiert auch nicht, dass das Gotteshaus dem heiligen St. Lorenz gewidmet ist. Kurz darauf siehst du fern, in die Amazonas-Tiefebene bis zu den Ausläufern der Gebirgskette.

Wach wirst du oberhalb von Samaipata AM-BO-ST-Samaipata3, wo die Nebelberge der Anden über allem ragen. Im spirituellen Sinn übernehmen das die Ruinen von El Fuerte. Als die gebaut wurden, hat vermutlich noch nicht einmal Gott was von Jesus geahnt. Ob nun in den ehrwürdigen Tempelresten Startrampen für Ufos zu erkennen sind oder nicht: Irgendetwas ist seltsam, was dir die tanzende Nadel deines Kompasses beweist. Für kompasslose Realisten unter uns haben die Inkas immerhin beeindruckende Felsgravierungen hinterlassen und das Rätsel, wie man das alles ohne schweres Gerät gebaut hat.

Der Flug von Santa Cruz nach Sucre AM-BO-ST-Sucre4 ist noch schneller vorbei, weil der Landeanflug kurz ist. Kein Wunder, wir landen auf 2.700 Metern. Dir bleibt also kaum Zeit, dich auf die weiße Welterbe-Altstadt vorzubereiten, wo in der Casa de la Libertad die Unabhängigkeit Boliviens in Stein gemeißelt wurde. Wo sich vorher die Aristokraten im Bolivar Park einen kleinen Eiffelturm hingestellt haben und – damit der nicht so einsam ist – gleich noch einen Arc de Triomphe dazu. Wo Zebras den Verkehr regeln. Wo der Weg ins Kloster La Recoleta nicht weit ist, nur ein bisschen hoch. Dafür schweift dein Blick von hier über Sucre und die umliegenden Berge. Wer keine Kinder mehr bekommen möchte, bringt eine Puppe zur Jungfrau Maria. Bei Kinderwunsch nimmst du dir eine mit. Wenn der Tag vorbei ist, wissen unsere Hände und Zungen, dass man sich in Bolivien auch mit Webkunst und vor allem mit Schokolade auskennt.

Nach der Panoramafahrt – das kann man nicht jedes Mal dazusagen – und dem bunten Boxenstopp in Tarabuco ist La Candelaria AM-BO-ST-LaCandelaria5 nur noch einen Katzenwurf entfernt. Auf der Hacienda webt sich nicht nur das Andenglück endgültig in dein Herz, sondern auch die traditionelle Textilkunst der Frauen. Am liebsten würdest du bleiben, aber es geht noch einmal zurück in die weiße Stadt. Am nächsten Morgen führt die Reise vorbei an Lehmhütten mit Wellblechdächern hinaus in die weite Ebene, wo Lama und Alpaka sich »Gute Nacht« sagen.

Oder »Guten Tag«. Roter Sand und schroffes Gestein wechseln sich ab, der weite Himmel ist nicht weit weg, weil du im Welterbe Potosí AM-BO-ST-Potosí6 auf 4.000 Metern angekommen bist. Puuh. Ziemlich dünn die Luft. Bergauf rennen verschiebst du besser. Ohnehin lauten die drei Höhenregeln: Langsam laufen, wenig essen und allein schlafen. Der Chef von Potosí ist der Silberberg Cerro Rico. Der Chef des Berges aber ist El Tío, ein Kokablätter kauender Teufel, der aufpasst, dass der ausgehöhlte Berg nicht über denen zusammenkracht, die heute noch nach den letzten Silberresten suchen und sich dafür morgens am Kiosk Dynamitstangen kaufen. Das lässt du schön bleiben und schaust dir lieber den Palast an, wo früher der spanische König Münzen prägen ließ. El Mascaron grinst den vertriebenen Kolonialisten hinterher. Und dir, als du dich auf den Weg in das Hotel Museo Cayara machst, Museum und Unterkunft für die Nacht.

Molkerei bleibt Molkerei, auch in Bolivien. Eine Kuh macht Muh. Viele Kühe machen Mühe. Und Joghurt. Und Käse. Dann flüstert der Fahrtwind Geschichten durch die Stille des bolivianischen Altiplanos – von Urvölkern und Eroberern, von Minenarbeitern und Nomaden. Noch älter ist nur das wettergegerbte Antlitz des Gebirges, das auf dem Weg nach Uyuni AM-BO-ST-Uyuni7 an dir vorbeifliegt. Lange nicht so alt, aber in deutlich schlechterer Verfassung sind die Eisenbahnen auf dem Zugfriedhof. ...Ob die verrückte Felsformation im Valle de Rocas 8 eher aussieht wie ein Stabmixer, ein Kamel oder wie der Weltmeisterpokal

bevor dir das himmelsnahe Mallku Cueva in Villamar felsige Ruhe schenkt. Himmelsnah, weil wir wieder auf 4.000 Meter sind, felsig, weil die Unterkunft tatsächlich in das Bergmassiv gehauen wurde.

Ein Fort und eine Höhlenmalereisammlung später streitest du dich, ob die verrückte Felsformation im Valle de Rocas eher aussieht wie ein Stabmixer, ein Kamel oder wie der Weltmeisterpokal. Höhenluft scheint die Fantasie zu beleben, also machen wir auf dem Weg zurück nach Uyuni mit Wolkenraten weiter. Hübsche Fotos machst du schon unterwegs, ja, aber das ist nur das Vorprogramm. Wie die Kristalle aus einem Salzsee in deinen Streuer für das Sonntagsfrühstück kommen, erfährst du nebenbei in Colchani. Und in den Lagunen Colorado und Verde 9 zeigt dir das Leben einen Vogel – im wahrsten Sinne des Wortes: sogar Tausende am Lagunenrand brütende Flamingos. Das ist dein Auftakt für die magischen Bildwunder in der Salar de Uyuni 10. Alles weiß, wohin das Auge blickt, ein ausgetrockneter Salzsee fünfzehnmal so groß wie der Bodensee. Wenn du Glück hast, hat es geregnet. Wieso Glück? Dann wird die weiße Wüste zum größten Spiegel der Welt. Falls du vor lauter Liebe zur Welt die Bäume umarmen willst, ist Vorsicht angesagt: Das sind meistens Kakteen.

Keine Kakteen sind im Flieger, der dich nach La Paz bringt. Nicht weit weg in Tiahuanaco AM-BO-SO-Tiahuanaco11 hat die höchste Inka-Gottheit Wiraqucha mit einem großen Knall die Welt geschaffen. Er hat Sonne und Mond auf die Bahn geschickt, Menschen, Tiere und Riesen erfunden. Weil die Riesen sich nicht benehmen konnten, wurden sie in Stein verwandelt, heute noch als große Felsen zu bestaunen. Staunenswert ist der heilige Tempel von Kalasasaya allemal, das Sonnentor und deine Nacht im La Casona Hotel von La Paz.

Wie sich urbanes Tohuwabohu anfühlt und anhört, hattest du schon fast vergessen, als du dich auf Entdeckungstour in La Paz AM-BO-ST-LaPaz12 machst. Auf dem Hexenmarkt findest du Pülverchen für die Manneskraft, Kräutermischungen gegen Kinderlosigkeit und Zauber gegen den Nebenbuhler. Ist aber auch nicht der einzige Markt, der uns auf dem Weg zur San-Franciso-Kirche, zur Plaza Murillo und beim Blick auf die Berg-und-Tal-Stadt aus den Gondeln der Seilbahn begegnet. Die ist nicht so beliebt bei allen, in deren Schlafzimmer man jetzt schauen kann. Aber der Blick ist göttlich, wenn du über den Dächern, Fußballplätzen und bunten Wandbilder der wuseligen Stadt schwebend dem Straßenstau die Zunge rausstreckst.

Zurück zur Natur: Weitgehend haus- und menschenlos sind die Ausblicke auf dem Altiplano, als du dich dem heiligen Titicaca-See AM-BO-SO-TiticacaSee13 näherst. Der Name der Stadt am See hat auch einen klangvollen Namen: Copacabana, wo die dunkle Jungfrau seit dem 16. Jahrhundert Wunder vollbringt. Dass deine Augen leuchten, ist kein Wunder, sondern die logische Folge deiner Ankunft auf der Isla del Sol. Kein Auto, kein Motorrad, nur ein Vogel hier und das Grunzen eines zufriedenen Esels dort hinten in den Terrassenfeldern am Berghang. Wenn du auf das Spiegelgebirge im See, die langsam dahinziehenden Wolken und den Sonnenuntergang in der La Estancia Ecolodge blickst, scheinen hupende Städte mindestens tausend Jahre entfernt zu sein. Alles schön genug, um einen Tag lang beim Spaziergang auf der Sonneninsel dem Titicacasee AM-BO-SO-TiticacaSee14 und den schneebedeckten Bergspitzen aus immer neuen Perspektiven zu huldigen. Und du wirst es trotz Muskelkaters am nächsten Morgen rechtzeitig aus dem Bett schaffen wollen, um dir anzusehen, wie die Sonne mit ähnlicher Geschwindigkeit aus dem See kriecht.

Damit alles in der Balance bleibt, schaust du auch noch beim Mond vorbei auf dem Weg nach La Paz AM-BO-ST-LaPaz15. Mama Killa war nämlich für die Inkas genauso wichtig. Ihr, der Frau der Sonne, haben sie den Tempel auf der Mondinsel gewidmet, wo der Himmelskörper geschaffen wurde. Wie das alles zusammenhängt, besprechen wir in aller Ruhe beim großen Abschiedsdinner in La Paz AM-BO-ST-LaPaz16 Abschied? Ja, es hilft nichts, denn es wartet schon der Flieger nach Santa Cruz, wo der nächste Eisenvogel dich durch Sonnen- und Mondschein zurück nach Hause 17 bringt.