Wenn der Wettergott es will, winkt dir der Kilimanjaro schon beim Landeanflug mit einer Zipfelmütze aus weißen Wölkchen zu. Das sieht doch ungleich schöner aus als bei deinem Start in Frankfurt 1 und es kommt noch besser. Denn schon die Fahrt zum Mount Meru AF-TZ-SO-MountMeru2 ist ein visuelles Abenteuer, und wenn du erst mal mit einem Safari-Bier auf der Terrasse der Ngare Sero Mountain Lodge AF-TZ-UN-NGARE-LO sitzt, wirst du dir ein Lächeln nicht mehr verkneifen können.

Möglicherweise hast du anstatt Safari-Bier auch einen Konyagi, den sogenannten Spirit of Tanzania, getrunken, eventuell auch als Traumbeschleuniger, dann brauchst du jetzt etwas, das dich wieder auf die Beine bringt. Ist kohlrabenschwarz und duftet verführerisch. Wir sind auf der Kaffeeplantage Kahawa, und damit du in allen Details weißt, wie viel Arbeit erforderlich ist, bis so eine Tasse schwarzes Gold vor dir steht, nimmt dich der Vorarbeiter mit auf eine faszinierende Reise durch die vielen Phasen der Kaffeepflanzung und seiner Veredelung. Begleitet von diesen Eindrücken, nähern wir uns dem geschichtlichen Fiasko, als der Ngorongoro seine Mütze in die Luft jagte und einen Einbruchkrater von 20 Kilometern Durchmesser zurückließ, in dem die größte Raubtierdichte Afrikas ihre Kreise zieht. Die Highview Coffee Lodge AF-TZ-UN-COFFE-LO3 bietet außer Kaffee auch noch das Panorama auf diesen Urknall.

Der Kindergarten in Tansania beginnt früh. Das kannst du ignorieren oder dich mit erfrischenden Runden im Pool zeitlich solidarisch erklären. Hauptsache, wir kommen zusammen, bevor die Kleinen wieder nach Hause gehen. Die weltweit gleiche Frage »Hast du mir was mitgebracht?« bezieht sich hier nicht auf materielle Dinge, dafür sorgt schon die Chamäleon Stiftung, bereits ein gemeinsames Lied oder ein Spiel oder ein Zaubertrick sorgt für große Freude. Derweil erzählen uns die Lehrerinnen und Lehrer, was sie und ihre Schützlinge im Amani-Kindergarten umtreibt. Gleich danach sind wir auch schon in der Ngorongoro Conservation Area AF-TZ-SO-NgorongoroConservationArea4 angekommen und die Komfortzelte unserer Ngorongoro Safari Lodge AF-TZ-UN-NGOSA-LO stehen praktisch im Zentrum des Herzschlages.

Das muss ordentlich gerappelt haben, als der Vulkan nicht nur Megatonnen Lava, sondern sich gleich selbst in die Luft gejagt hat. Zurück blieb der atemberaubende Ngorongoro-Krater AF-TZ-NP-NgorongoroKrater5. Zigtausend Tiere bevölkern dieses freiwillige Gefängnis mit seinen bis zu 600 Meter hohen Berghängen. Die meisten von ihnen verlassen den Krater nicht, weil sie nicht wollen, nicht können oder vorher gefressen werden. Bis dahin laufen sie ein Leben lang im Kreis, was für uns von unschätzbarem Vorteil ist, denn was du hier nicht siehst, gibt’s nicht. Einschließlich ausgesprochen seltener Spezies wie Spitzmaulnashörner und vielleicht auch alle Big Five auf einen Streich. Falls nicht, der Tag ist noch lang und die Serengeti Safari Lodge AF-TZ-UN-SERSA-LO ein untrüglicher Hinweis darauf, wo wir am Nachmittag eintreffen.

Bei Tagesanbruch herrscht in der Serengeti AF-TZ-NP-SerengetiNationalpark6 Rushhour, die beste Zeit, um vor unserem Brunch nachzusehen, wer schon putzmunter durch die Savanne streift oder von der nächtlichen Jagd noch in den Seilen hängt. Mittags geht es den Tieren wie uns, da hat der Biorhythmus ein Loch, aber wir die besseren Voraussetzungen, es zu füllen. Tiefenentspannt im Reich der Träume oder bei einem Test, ab wann im Pool die Haut zu schrumpeln beginnt. Dann aber stehen die Big Five auf dem Programm: Elefant, Spitzmaulnashorn, Büffel, Löwe und Leopard. Halte die Kamera im Schnellschussmodus, wir fahren auch die kleinen Inselfelsen ab, auf denen Löwen ihren Mittagsschlaf verdösen, wir legen uns an Wasserlöchern auf die Lauer und nutzen die spannenden Stunden des späten Nachmittags, wenn die meisten Tiere grasen oder auf der Jagd nach ihrem Abendessen sind. Zurück in der Lodge beginnt die Zeit der überglücklichen Muße, wenn die untergehende Sonne die Serengeti in »Brand« setzt.

Du hast deine stets frisch gefüllte NatureBottle, unseren Beitrag zum Umweltschutz, die Tiere haben ihre Witterung, mit der sie die lebensrettenden Wasserlöcher aufspüren und dabei in die Wasserzonen der Nord-Serengeti AF-TZ-NA-NordSerengeti7 ziehen. Wir ziehen mit. Und weil wir praktisch Seite an Seite unterwegs sind, könnten wir unsere Fahrt einen Safari-Trail nennen, bei dem sich die interessantesten Begegnungen gewissermaßen von selbst ergeben. Wo selbst wir das rettende Wasser wittern, schlängelt sich der Mara-Fluss fast 400 Kilometer lang aus den Abuya-Sümpfen Kenias durch die Serengeti bis in den Victoriasee. Hier stehen in einer weiten Ebene des Nationalparks die Safarizelte des Kenzan Mara Tented Camps AF-TZ-UN-KENMA-CA, wo sich die Geräusche der Nacht in deinen Schlaf mogeln. So ein Glück aber auch.
 

In Dokumentarfilmen sind die Massenüberquerungen des Mara-Flusses durch riesige Gnu- und Zebraherden schon oft ein packendes Thema gewesen. Du hast nun einen vollen Tag lang Zeit, die Fressorgie der Krokodile selbst zu drehen. Da heißt es früh aufstehen, solange die Savanne noch rotgold leuchtet. Sie führt uns auf einer zielstrebigen Safari bis an das Ufer des Mara-Flusses. AF-TZ-SO-MaraFluss8 9 Die Spannung steigt, der Augenblick ist günstig. Fragt sich nur, für wen. Denn das Glück der Gnus und Zebras steht immer unter dem Vorbehalt, dass die Krokodile vom letzten Mal noch satt sind.

Als sich vor 35 Millionen Jahren die Arabische Platte von der Afrikanischen verabschiedet hat, blieb ein 6.000 Kilometer langes und bis zu tausend Meter tiefes Loch übrig, der Große Afrikanische Grabenbruch. Da müssen wir drüber, denn auf der anderen Seite liegt in seinem östlichen Arm der Natronsee. AF-TZ-SO-Natronsee10 11Sodbrennen? Dann nimm einen Schluck. Nee, war ein Scherz, besser nicht. Trotzdem: Der Vulkan Ol Doinyo Lengai füttert den See so reichlich mit Natriumcarbonat, dass er sich bei einem pH-Wert um die zehn einpendelt. Mit anderen Worten: wie ein Stück Seife. Rote Salinenkrebse finden das toll und überschütten den See mit einer milliardenschweren Population, die das Wasser noch vom All aus sichtbar rot färbt. Zur Freude von unvorstellbar vielen Zwergflamingos, die praktisch den ganzen Tag durch ihre Speisekarte stolzieren.

Mitten im ursprünglichen Gebiet der Massai, wo sich dem Namen nach Himmel und Erde treffen, liegt die authentische Osiligilai Maasai Lodge AF-TZ-UN-OSIMAS-LO12 13 - eine Eco-Lodge, gepaart mit Elementen der Maasai Kultur und grandiosen Blick über die endlose Buschsavanne. Hier wirst du zwei Nächte schlafen und weißt vor lauter Herzklopfen doch nicht, wie. Macht aber nichts, dann steh für das Staatsschauspiel Sonnenaufgang über dem Kilimanjaro wenigstens schon bereit. Wie auch die Massai, die dich auf eine Fußsafari durch ihr Land mitnehmen. Auch der folgende Morgen beginnt früh, denn wir haben die Elefantenherden nicht überreden können, auf uns zu warten. Für sie ist die Savanne nicht mehr als ein Frühstücksbuffet und für manchen Busch, der sich vorher noch hoffnungsvoll der aufgehenden Sonne entgegenreckte, wird es plötzlich Nacht. Zumindest, bis er in einem veränderten Aggregatzustand wieder das Licht der Welt erblickt, aber das ist eine andere Geschichte.

»Ich würde gern noch hier sitzen bleiben.« Diesen Satz – fast schon ein Stoßseufzer – hören wir immer, wenn die Zeit gekommen ist, Abschied zu nehmen. Die Ruhe, der Duft des Grases und dieser nicht endende Blick über das Land mit den geheimnisvollen Gestalten, die das Stillleben in einem ständigen Wandel halten – das lässt einen so schnell nicht los. Den Flieger, der dich zurück nach Frankfurt 14 bringt, kümmert das nicht. Da tröstet in dem Moment, für den es sich zu leben lohnt, nur noch die Gewissheit, dass du jederzeit wiederkommen kannst.