Endlich ist es so weit: Heute startest du deine Reise nach Indien. Du erreichst Delhi nach Mitternacht des Folgetages und wirst in dein Hotel gebracht.

Heute reist du in Bhutan ein. Am Morgen fliegst du von Delhi nach Paro. Bei guter Sicht hast du einen spektakulären Ausblick auf das hohe Himalaya-Gebirge und kannst mit etwas Glück den Berg Jumolhari, »The Goddess Peak« und Jitchu Drake sehen. Nach der Landung am frühen Nachmittag befindest du dich auf etwa 2.286 Metern und wirst mit einem Lächeln von deiner bhutanischen Reiseleitung empfangen. Das Abenteuer kann beginnen: Am heutigen Tag erkundest du das Nationalmuseum im Ta Dzong (Wachtturm). Hier wirst du eine interessante Sammlung von Artefakten vorfinden, die eine wunderbare Einführung in die reiche Kultur des Königreichs darstellt. Nach einem kleinen Spaziergang den Berg hinunter besuchst du den Paro Dzong. Dieser Dzong ist ein schönes Beispiel für die historische Architektur Bhutans.

Auf dem Weg nach Punakha wirst du das Tachogang-Kloster besichtigen. Dieses Kloster wurde von Thangthong Gyalpo, einem Händler gebaut, der als erster den Eisenbrückenbau in Bhutan eingeführt hat. Weiter geht die Fahrt in Richtung Chunzom, wo die Flüsse Paro Chu und Wang Chu zusammenfließen. Hier wirst du drei verschiedene Chorten (Stupas) bestaunen: einen im nepalesischen, einen im tibetischen und einen im bhutanischen Stil. Auf dem Weg nach Wang Chu passierst du viele kleine Dörfer und fährst am wichtigen landwirtschaftlichen Forschungszentrum in Yusipang vorbei. Ein wichtiger Fotostopp ist der Dochula-Pass, der auf etwa 3.048 Metern liegt. An einem klaren Tag kannst du den spektakulären Blick auf den östlichen Himalaya-Kamm bewundern. Der Pass ist auch mit vielen bunten Gebetsfahnen und Chorten geschmückt. Genieße die Aussicht auf mehrere Siebentausender bei einer kleinen Erfrischung aus der Dochula-Cafeteria. Danach geht es wieder bergab durch einen wunderschönen Wald aus Rhododendren und Magnolien. Unweit von Punakha erreichst du das Dorf Lumitsawa-Thinleygang im fruchtbaren Tal von Lobesa. Hier startet deine etwa eineinhalbstündige Wanderung durch den Ort und die umliegenden Reisfelder, um schließlich Chimi Lhakhang mit dem Tempel der Fruchtbarkeit zu erreichen. Viele bhutanische Gläubige besuchen das Kloster, um Dämonen zu vertreiben. Es ist ein besonders bei Frauen beliebter Wallfahrtsort, denn hier zu beten soll zu Fruchtbarkeit verhelfen.

Starte den nächsten Tag mit einer frühen Wanderung zum sehr eindrücklichen Khamsum Chorten. Khamsum Yuelley Namgyel Chorten ist 30 Meter hoch und 3-stöckig gebaut. Es brauchte 8 ½ Jahre, um den Tempel zu bauen und er wurde 1999 fertiggestellt und dem 5. König gewidmet. Der Chorten wurde gebaut, um negative Einflüsse zu reduzieren und Friede, Stabilität und Harmonie in die Welt zu bringen. Es ist ein sehr buntes Kunststück und du hast eine wunderschöne Aussicht in die Bergregion der Umgebung. Anschließend besuchst du den architektonisch eindrucksvolle Punakha-Dzong, der zwischen zwei Flüssen, dem Pho Chu (Mann-Fluss) und dem Mo Chu (Frau-Fluss) liegt. Dieser Dzong wurde Druk Pungthang Dechen Phodrang genannt, was so viel heißt wie »Palast des großen Glücks«, und war bis 1953 der Sitz der Regierung. Nimm dir Zeit, um die eindrucksvollen, detaillierten Kunstwerke in der Umgebung, einschließlich der riesigen Statuen von Buddha, Guru Rinpoche und Zhabdrung sowie Gemälde von tausenden Buddhas zu bewundern.

Weiter geht die Fahrt nach Trongsa über Wangdue. Nach etwa 20 Minuten Fahrzeit siehst du den Wangdue Dzong: dieser wurde bereits 1638 erbaut und die Legende besagt, dass als die Menschen nach der richtigen Stelle für den Bau suchten, genau dort vier Raben in vier verschiedene Richtungen flogen. Dies wurde als gutes Zeichen angesehen, welches so gesehen wurde, dass die Religion in alle vier Himmelsrichtungen verteilt wurde. Im Juni 2012 wurde der Dzong leider von einem Feuer zerstört, es wird aber daran gearbeitet ihn wieder zu errichten. Die Fahrt führt dich auch über den Pele-La-Pass auf 3.300 Metern. Dieser Pass gilt traditionell als die Grenze zwischen West- und Zentral-Bhutan. Die Straße führt uns bergab weiter bis zur Chendebji Chorten, die im 18. Jahrhundert von einem tibetischen Lama errichtet wurde, um die Überreste eines bösen Geistes an dieser Stelle zu verdecken. Es ist im nepalesischen Stil erbaut, mit den typischen Augen, die in den vier Himmelsrichtungen aufgemalt sind. Kurz vor Trongsa gibt es einen schönen Aussichtspunkt auf den eindrucksvollen Dzong. In Trongsa besuchst und erlebst du das Meisterwerk der bhutanischen Architektur, den Trongsa Dzong, der bereits 1543 gegründet wurde. Zu Bumthang gehören vier Täler: Chumey, Choekhor, Tang und Ura, mit unterschiedlichen Höhen zwischen 2.600 und 4.000 Metern. Die Region von Bumthang ist das religiöse Zentrum der Nation. Die ältesten buddhistischen Klöster und Tempel befinden sich hier. Im schönen Chumey-Tal besuchst du eine Weberei.

Je nach Wetter, gehst du zu Fuß zum Bumthang-Tempel. Die Wanderung beginnt in Jampey Lhakhang, das 659 von dem tibetischen König Songtsen Gampo am selben Tag wie Kyichu Lhakhang in Paro gebaut wurde, um angeblich eine tibetische Dämonin zu bändigen. Eine Geschichte besagt auch, dass der Guru Rinpoche hier seine erste Predigt über den tantrischen Buddhismus für den König Sindhu Raja gehalten hatte. Deine Wanderung führt dich vorbei an Feldern und Weiden zur Klosteranlage Kurjey Lhakhang. Auf dem Weg siehst du einen wunderschönen Chorten und den neu gebauten Tempel Zangdok Palri. Kurjey Lhakhang ist eines der bedeutsamsten Klöster Bhutans und im Himalaya überhaupt. Hier zündest du eine Butterlampe an. Das Entzünden von Butterlampen ist ein Lichtopfer für die Götter und gleichzeitig eine sehr verbreitete Methode, um das eigene Karma zu verbessern. Gleichzeitig soll es böse Geister vertreiben und den verstorbenen Seelen helfen, den richtigen Weg zu finden. Das Ritual ist ein wichtiger Bestandteil des täglichen Lebens in Bhutan. Viele Menschen beginnen und beenden ihren Tag damit. Der Weg führt dich weiter über eine Hängebrücke, die dich über den Fluss zu einem idyllischen Bauernhaus im Tamshing-Dorf bringt. Hier wirst du von einer Familie empfangen, die schon seit Generation für die königliche Familie kocht und dich heute als Gast willkommen heißt.  Genieße ein authentisches Mittagessen in der reizvollen Umgebung von Bumthang. Im Anschluss besuchst du den Tamshing-Lhakhang-Tempel (Tempel der guten Nachricht), das 1501 von dem bedeutenden Meister Pema Lingpa erbaut wurde. Es ist eines von wenigen Klostern des tantrischen Buddhismus und ist für die UNESCO- Weltkulturerbeliste nominiert.

Heute steht eine Tour in das Tang-Tal auf dem Programm, welches auf 3800 Metern und nordöstlich des Chhokor-Tals liegt. Unterwegs kommst du an vielen Dörfern und am »brennenden See« vorbei, durchquerst eine eindrucksvolle Schlucht und siehst ein Nonnenkloster. Du fährst durch offene Felder und vorbei an vielen Dörfern und Schulen. Auf dem Weg zum Orgyen-Chholing-Museum passierst du eine kleine Hütte. Die Wassermühle aus dem 18. Jahrhundert ist heute noch in Betrieb. Mit etwas Glück siehst du, wie sie von Einheimischen benutzt wird. Bei der Ankunft am Museum wirst du mit einem Blick auf das Tang-Tal belohnt. Im Anschluss spazierst du in einer Stunde zum heiligen Chogyam-Tempel. Hier praktizieren Bhutanerinnen und Bhutaner ihren buddhistischen Glauben seit sehr langer Zeit. Leider ist der Tempel vom Einsturz bedroht, weshalb sich das dazugehörige Kloster für den Wiederaufbau einsetzt. Ein Mönch erzählt dir gerne die Geschichte der heiligen Stätte und zeigt dir das Klostergelände sowie das Waisenhaus, in dem in der Regel 15 Waisenkinder leben. Diese wurden vorübergehend nach Nepal geschickt, da sie im einsturzgefährdeten Tempel ihre Studien nicht fortführen können. Anschließend geht die Fahrt zurück nach Bumthang. 

Der Tag beginnt früh, denn du begibst dich auf die lange Fahrt nach Gangtey. Du wirst viele Stunden auf der Straße verbringen, aber du kannst die wunderschöne Landschaft, die Dörfer und die unberührte Vegetation genießen. Das Mittagessen wird je nach Zeitplan im Nikhachu Hotel oder in Chendebji serviert. Am Nachmittag fahren wir über den Phelela-Pass und folgen dann einer Straße, die über den Lawa-La-Pass ins Phobjikha-Tal führt. Das Phobjikha-Tal ist ein offenes, weites Tal, in dem Gangtey Gompa ideal auf einem Hügel mit Blick auf das Tal liegt. Das Tal dient auch als ein wichtiges Winterquartier für die seltenen Schwarzhalskraniche, die jedes Jahr aus Tibet hierherkommen. Die großen Vögel sind an ihrem schwarzen Kopf und Oberhals sowie einem weißen Hinteraugenfleck und einem roten Scheitelfleck zu erkennen. Du wirst nicht die Gelegenheit haben, die anmutigen Vögel zu sehen und das Gangtey-Kloster zu besuchen, aber du wirst das Black Neck Crane Center besuchen. Am späten Nachmittag erreichst du dein Hotel und hast den Abend zur freien Verfügung.

Erkunde auf dem Naturlehrpfad die wunderschöne Umgebung des Phobjikha-Tals mit seiner alpinen Umgebung und genieße den Frieden und die Ruhe von Mutter Natur. Zum Mittagessen fährst du ins Wangdue-Tal. Am Nachmittag fährst du über den Dochula-Pass und dann nach Thimphu hinab, der modernen Hauptstadt Bhutans, die ein vielfältiges Kulturerbe bietet. Thimphu liegt, umringt von hohen Gipfeln, in einem großen Tal. Eine große goldene Buddhastatue überragt die Stadt. Wenn du noch Zeit und Lust hast, besichtigst du nach einer kurzen Verschnaufpause im Hotel auf eigene Faust den imposanten »National Memorial Chorten«, der mit seinen goldenen Stacheln und Glocken als das sichtbarste religiöse Wahrzeichen von Bhutan gilt.

Heute morgen fährst du zum nördlichen Ende des Thimphu-Tals. Eine kurze Wanderung bringt dich nach Cheri Goemba, dem Kloster, in dem die erste klösterliche Einrichtung im Königreich gegründet wurde. Nach dem Überqueren einer Brücke führt der Hauptweg nach Chari im Zickzack nach oben zu einem Chorten. Denke daran, den Chorten als Zeichen des Respekts im Uhrzeigersinn zu passieren. Kurz nachdem du einige Gebäude passiert hast, siehst du den Tempel auf der linken Seite. Manchmal kannst du Bergziegen sehen, die um die Klippen in der Nähe springen. Es ist ein wichtiger Sitz religiöser Lehren, der Mönche aus dem ganzen Land anzieht, die zu Auffrischungskursen und spirituellen Einkehrtagen kommen. Zum Mittagessen kehrst du zurück, um dann das Takin-Reservat zu besuchen, das das Nationaltier von Bhutan schützt. Ein höchst ungewöhnliches Tier, das einer Ziege oder einer Kuh ähneln soll. Oder ist es vielleicht ein Elch? Am späten Nachmittag besuchen wir Tashicho Dzong, die »Festung der glorreichen Religion« und Sitz der nationalen Regierung. Seine majestätische Architektur in fein abgestimmten Proportionen wurden durch kunstvolle Dekorationen und Gemälde ergänzt. Nach so vielen neuen Eindrücken hast du dir am Abend eine Verschnaufpause verdient.

Heute wirst du einige Orte von kulturellem Interesse besuchen und an einer Vielzahl interessanter Aktivitäten teilnehmen, die viele verschiedene Aspekte der bhutanischen Kultur repräsentieren. Du besuchst das National Memorial Chorten mit seinen goldenen Stacheln, die in der Sonne glänzen, und seinen klingenden Glocken, die zu Ehren des dritten Königs von Bhutan errichtet wurden. Dieser Chorten ist zentral gelegen und du wirst eine endlose Prozession älterer Menschen sehen, die um ihn herum kreisen, gefolgt von der Buddha-Statue in Kuensel Phodrang, einem der höchsten Buddhas der Welt. Du wirst zwei Stunden von der Buddha-Statue nach Changangkha wandern und das Changangkha-Kloster besuchen, das alte festungsähnliche Lhakhang, das auf einem Bergrücken über der Stadt thront und einen großartigen Blick auf die Stadt Thimphu bietet. Der Tempel aus dem 15. Jahrhundert, der immer noch eines der wichtigsten Zentren der Anbetung für die Einheimischen ist, beherbergt die Statue des elfköpfigen Avalokitesvara, des Gottes des Mitgefühls. Am Nachmittag erfolgt die Fahrt nach Paro. Hier hast du Zeit, dich im Nationalsport Bhutans, dem Bogenschießen, zu üben.  Früher wurden die Jagdbögen aus langen einzelnen Bambusstäben gefertigt und mit Leder zusammengehalten. Mittlerweile sind sie jedoch durch moderne Versionen ersetzt worden und dienen heute einzig und allein sportlichen Zwecken. In manchen lokalen Bogenschieß-Wettbewerben benutzen die Bhutanerinnen und Bhutaner jedoch auch heute noch Originalbögen. Lerne die beliebte Sportart mit genau diesen traditionellen Bögen kennen.

Nach dem Frühstück fährst du in den Norden des Paro-Tals, nach Ramthangkha, von wo aus du deine Wanderung zum Taktsang-Kloster startest. Das berühmte Kloster, auch Tiger’s Nest genannt, thront auf ca. 3.120 Metern über dem Paro-Tal und ist einer der Höhepunkte deiner Bhutan-Reise. Der Weg führt durch einen schönen Kiefernwald, in dem viele Bäume mit Spanischem Moos und flatternden Gebetsfahnen geschmückt sind. Die Legende besagt, dass Guru Rinpoche, der Begründer des Buddhismus in Bhutan, aus Ostbhutan auf einem Tigerweibchen zu diesem Felsen flog. Er brachte die buddhistische Lehre ins Land und meditierte an diesem Ort. Tiger’s Nest ist einer der weltweit meistverehrten und heiligsten buddhistischen Orte. Es beherbergt neun heilige Höhlen. Zurück im Hotel erlebst du eine Vorführung traditioneller Volkslieder und Maskentänze. Bewundere neben dem Willkommens- und Abschiedstanz u. a. den »Tanz des Hirsches und des Hundes« sowie den »Tanz des Schwarzhalskranichs«. Für die Bhutanerinnen und Bhutaner ist bereits das Betrachten der Tänze eine spirituelle Erfahrung. Wir hoffen, dass es dir ähnlich geht.

Am Morgen wirst du zum Flughafen von Paro gebracht und verabschiedest dich schweren Herzens von deiner bhutanischen Reiseleitung. Winke zum Abschied den hohen Bergen des Himalaya zu und lasse in Gedanken die wunderbaren Momente der Reise Revue passieren. In Delhi wirst du von deiner indischen Reiseleitung abgeholt und begibst dich auf eine Erkundungstour durch Neu-Delhi. Delhi ist eine Stadt mit einer langen Geschichte, die es bis heute geschafft hat, sich stets zu behaupten. Vieles aus der jüngeren Geschichte und moderne Bauten findest du in Neu-Delhi, wo du das India Gate, dessen Vorbild mit dem Namen Arc de Triomphe in Paris steht, das Parlamentsgebäude und den Rashtrapathi Bhawan, die Residenz des Präsidenten, sowie den Qutub Minar, den höchsten Turmbau aus Stein Indiens sehen wirst. Alt und Neu, hinduistisch und muslimisch, laut und leise – wie versprochen: eine Stadt voller Kontraste. Am Abend kehrst du in das bereits bekannte Flughafenhotel zurück, um dich frisch zu machen und auf die Rückreise vorzubereiten.

Gegen Mitternacht wirst du zum Flughafen gebracht und fliegst zurück in die Heimat. Nach der Landung reist du weiter in deinen Wohnort.